West meets East – Voorbereiding 1

Of ik in maart een studiereis naar het buitenland wilde maken. Ik had de keus uit Spanje, Italië en Turkije. Doel: bekijken hoe het beroepsonderwijs in het betreffende land georganiseerd is en onderzoeken of er mogelijkheden voor stages voor onze leerlingen zijn. Nu zit ik niet zo te wachten op dit soort reisjes, omdat de resultaten ervan meestal vrij pover zijn. Het thuisfront (school) weet meestal niet dat je gaat, laat staan dat ze weten wat je er gaat doen. Bij terugkomst kun je vervolgens nergens met je resultaten heen. Dit zijn zo’n beetje mijn bevindingen van de laatste twintig jaar. Toch heb ik dit keer maar weer eens ja gezegd: Turkije is voor mij onbekend gebied en vooral de mogelijkheden voor leerlingen van onze opleidingen zijn het onderzoeken waard. Het mag duidelijk zijn dat Spanje en Italië voor mij afvielen. Ik ga samen met een collega, op dit moment de stand van zaken, een week naar Antalya. In de stad is ook een school met horeca-opleidingen en zij zijn onze gastheer. Het is de bedoeling dat we  iets vertellen over ons roc en over hoe ons beroepsonderwijs georganiseerd is. De voorbereidingen zijn in volle gang!

Antalya

Betrouwbare keurmerken? Ze bestaan nog!

Wildgroei is een ziekte van onze tijd. Of het nu om coaches, social media specialisten of ambachtelijk bereid voedsel gaat, een etiket is nog geen garantie voor kwaliteit. Ook de wereld van de keurmerken lijdt hier onder. De Engelsen zeggen terecht: the proof of the pudding is in the eating.

Op 2 oktober plaatste ik een bestelling bij de firma Laptopmaxx en betaalde per Ideal, bestelling en betaling werden keurig bevestigd. En toen begon het lange wachten. Op 10-10 maar eens een mail gestuurd, geen reactie. Op 14-10 gebeld, juffrouw kon bestelling en betaling niet terugvinden in administratie, ik zou teruggebeld worden. In de week daarna paar keer gebeld, telefoon werd niet opgenomen.
Op de website stonden een paar keurmerken en ik dacht: laat ik daar eens aankloppen, eens zien wat ze waarmaken. Op 2-11 het klachtenformulier van Stichting Thuiswinkel Certificaat ingevuld. Direct reactie ontvangen: ” Ik zal contact opnemen met de firma Laptopmaxx en uitzoeken waarom u niets meer vernomen heeft. Mocht ik meer informatie hebben dan kom ik zo spoedig mogelijk bij u terug.” Inderdaad, dezelfde dag nog reactie van het bedrijf dat er de week daarop geleverd zou worden. Op 14-11 nog niets en dus maar mail gestuurd dat ik mijn geld terug wilde hebben. Ook vanuit de Stichting Thuiswinkel een mail aan het bedrijf met het uitdrukkelijke verzoek terug te betalen. Dezelfde dag bericht van bedrijf dat het geld teruggestort zou worden. En dat was het laatste levensteken dat ik vernam van het bedrijf. Op 28-11 mail van Stichting Thuiswinkel: of er al een oplossing was. Nee, die was er dus nog steeds niet. Deze week ontving ik het bericht dat de firma Laptopmaxx geschorst is als lid van de Stichting Thuiswinkel Certificaat. Mijn geld heb ik daarmee nog niet terug, maar ik weet wel dat er een keurmerk is dat doet wat het belooft: opkomen voor de belangen van de consument.

De kortste dagen

December is de maand waarin de kortste dag valt. Ik heb altijd gedacht dat de kortste dag het resultaat was van een steeds later opkomende en steeds vroeger ondergaande zon. Sinds kort is ook deze zekerheid in mijn leven om zeep geholpen. Ik stuitte op een subpagina van Buienradar waar de tijden van opkomst en ondergang van de zon vermeld staan. En wat blijkt? Het moment dat de zon het laatst opkomt is niet op 21 december maar is 4 januari. Vandaag, 11 december, komt de zon op om 8:38 en gaat 16:28 onder; de dag duurt 7 uur en 50 min. De zonsopkomst wordt steeds later, met 26 december als laatste: 8:48. Dit blijft zo tot 4 januari waarna op 5 januari de opkomst weer vroeger wordt: 8:47. De zonsondergang wordt gedurende de maand steeds vroeger, maar bereikt het vroegste punt vandaag: 16:28! Dit blijft zo gedurende 5 dagen en op 16 december gaat de zon al weer een minuut later onder: 16:29. En hoe zit het nu met die kortste dag? Het vergelijken van opkomst- en ondergangstijden levert niet één maar twee kortste dagen op. Op 21 én 23 december is de lengte van de dag 7 uur en 44 minuten; het verschil zal wel in de seconden zitten, maar die staan in de tabel niet aangegeven. Gelukkig blijft hiermee de zekerheid dat 21 december een korte dag is wel overeind.

Vakantie, altijd leerzaam

De San Domenico was indrukwekkend, maar vooral ook koel. Dat merkten we toen we weer buiten stonden en teruggingen naar het centrum. Siena, bekend van het nauwelijks aangetaste middeleeuwse stadsdeel binnen de muren en van het jaarlijkse rondje rond het plein op een ongezadeld paard, de Palio. Dacht ik. Het blijken drie rondjes te zijn, maar nog verrassender: er zijn twee Palio’s per jaar. Tijdens onze wandeling hoorden we steeds gezang in de straten, maar kregen de zangers niet in het zicht. Het was alsof ze zich steeds verplaatsten. Dat bleek ook zo, ze waren op weg naar het Piazzo del Campo. We waren in Siena op de dag dat de loting plaatsvond waarbij de paarden aan de deelnemende wijken toegewezen werden. En het werd een heel spektakel. Ik heb geprobeerd de belangrijkste momenten vast te leggen op de video. Een paar dingen. Opvallend hoe trots de mensen zijn op hun wijk, het is een soort wijkpatriottisme. Alle wijken gebruiken bij binnenkomst en weggaan dezelfde melodie, mijn Italiaans is te slecht om te kunnen verstaan of ze ook dezelfde tekst zingen. De mannen lopen voorop en als er een vrouwencontingent is, dan loopt dat achteraan. Maar het meest opvallende, soms beangstigende, vond ik het fanatisme waarmee men het Piazza del Campo met het gelote paard verliet. Het testosteron en de adrenaline spoten eruit. En in een flits bedacht ik me dat dus zo de bruine horden van Mussolini er uit gezien moeten hebben. De spanning vond even later ook een uitlaatklep in een ordinaire matpartij, die zich, heel keurig, alleen maar afspeelde tussen de mannelijke vertegenwoordigers. Beleefde mensen, die Italianen.

Over de geschiedenis van en de gebruiken rond de Palio is dit een hele uitgebreide site.
Op Youtube zijn diverse videoverslaen van de race van 2 juli te vinden. Deze laat ook nog iets van de festiviteiten erna zien, o.a. waar het allemaal om gaat : de Palio.